האלומיניום הינו יסוד מתכתי (AI).
האלומיניום שכיח מאוד בקרום כדור הארץ. למעשה, האלומיניום הינו היסוד השלישי בשכיחותו אחרי החמצן והצורן.
האלומיניום הינו היסוד השכיח ביותר מבין המתכות השונות.
האלומיניום מצטיין בעמידות גבוהה לתנאי הסביבה בכדור הארץ.
לאלומיניום חסינות טבעית מפני חימצון. כאשר האלומיניום בא במגע עם חמצן נוצרת סביבו מיד שכבה של תחמוצת אלומיניום הנקראת "אלומינה". שכבה זו היא בעצת שכבת פסיבציה אשר יוצרת קרום דקיק (ננומילימטרים) סביב שטח האלומיניום אשר מונע לחלוטין את חימצון החומר פנימה.
שכבה זו נוצרת במהירות בכל פעם שהאלומיניום נחשף לחמצן אם ע"י חיתוך החומר או ע"י שריטה או מכה החושפים את פני השטח שלו.
הצפיפות הנמוכה של האלומיניום מעניקה לו יתרונות גדולים ביחס למתכות האחרות, האפשרות לייצר מוצרים גדולים קלי משקל משפיעה ישירות על עלויות וגודל הקונסטרוקציה הנדרשת עבורם.
על כן האלומיניום משמש בתחומים רבים המשפיעים על חיינו, תעשיה, רכב, תעופה, אוכל ועוד.
הידעת ?
כבלי החשמל במוליכים הגדולים אשר בצידי הדרכים, עשויים מאלומיניום.
בזכות יתרונותיו הרבים אשר מעניקים לו עמידות לנזקי מזג האוויר ומשקלו הנמוך למרות שמוליכותו אינה גבוהה כשל נחושת ומוליכים אחרים.
שימושים עיקריים.
האלומיניום משמש לייצור מוצרים רבים המנצלים את תכונותיו הייחודיות.
מוצרים הדורשים משקל נמוך, עמידות גבוהה והעומדים בעומס מכני בינוני.
- כלי מטבח שונים.
- תעשיית המזון.
- קווי תמסורת חשמליים.
- אריזות מזון ושתיה.
- יצירת חלקי מכוניות, מטוסים, טילים, כלי שיט ועוד.
- מכונות מגוונות לתעשייה הכללית.
- בענף הבניה האלומיניום משמש בלא מעט תפקידים.
- חלונות.
- דלתות.
- חיפויי קיר.
- מסתורי כביסה.
- חיפוי מערכות שונות.
- פרגולות
- ועוד שימושים רבים ומגוונים.
אף על פי כן שהאלומיניום הינו המתכת הנפוצה ע"פ קרום כדור הארץ (כ-8%), הוא אינו מופיע בצורתו כמתכת ולא ניתן פשוט לכרות אותו מן הקרקע כדוגמת מתכות אחרות.
זיקוק האלומיניום הינו תהליך ארוך ובעיקר צורך כמויות אנרגיה אדירות (חום וחשמל) ולכן מחירו בשוק יקר יחסית למתכות הפשוטות יותר.